纵横周刊

由于新加坡人口出生率不断下降，狮城只好靠吸引外来人才来弥补人口缺口。

漫步新加坡街头，你看到的每五个人中，至少有一个是定居在此的外国人。但狮城政府表示，还需要更多的外来人才。

8月9日是新加坡建国41周年。在国家生日这天，内政部长黄根成指出：2005年新加坡的生育率只有1.24，与前一年持平，处在历史上的最低点。这样的生育率远低于维持人口替代的2.1，长期来看必将损害新加坡的竞争力，并带来一系列社会问题。为了弥补人口缺口，狮城只能靠外来移民增加人口和劳动力。有技能的外国人多了，经济这张饼才能做大，国人分享的才能更多。

——最后这句话是针对反对党说的。每逢大选，反对党总要攻击执政党让外国人抢走了新加坡人的饭碗，以吸引受教育不高、收入低下阶层的选民。

黄指出的生育率下降问题，确实是新加坡政府的主要忧患之一，而且这个问题的存在也不是一年两年了。为促进生育，政府招数用尽，却眼见得生育率逐年滑落。新加坡的华族女性，受教育程度较高、经济收入比较好，倾向于晚婚甚至不婚，越来越多的年轻女性也不愿意牺牲自己的职业生涯去照顾孩子。

生育率还牵涉到种族这个敏感问题。生育率是华族危机，但有5个以上子女的马来族家庭很普遍。考虑一下马来西亚的人口构成变化：在1960年代，华人占马来西亚人口的33%，但由于华人生育率的下降以及马来人生育率的居高不下，目前华人仅占马来西亚人口的24%，以至于马华公会大声呼吁华族妇女多生孩子。如果不想让这样的场景在新加坡重演，政府在促进生育的时候还要控制力度，例如发婴儿奖金只发到第三个新生儿。对这种控制，政府方面有个好听的说辞，叫做“保持建国时的种族比例”。

既然在促进生育方面的成效不大，狮城只好把眼光转向国外，吸引国外人才，包括小留学生。当然，在吸纳外来人才时，也要注意“保持建国时的种族比例”。 所以尽管几年来“陪读妈妈”搅得新加坡民怨沸腾，政府也不改初衷。