纵横周刊

　　法官只能鼓励美国公民选出正确的议员去修改这个荒唐的法律，选出正确的总统去改革无能的联邦单位。

　　从新奥尔良机场到宾馆的路上，我仔细看穿梭巴士的行李收条，上面有免责条款：”如遇下列情况之一不予赔偿：……不可抗力……” 有意思的，英文”不可抗力”写作Acts of God，意思是上帝的作为，也就是天灾了。在我的想象中，2005年8月在新奥尔良登陆的卡特林娜飓风加后来的洪水，应该是典型的天灾。

　　但在这里的采访似乎在证明一个俗语，天灾背后必然是人祸。飓风卡特里娜登陆一天前，政府就发布了疏散警报，并且敦促那些没有车子撤离城市的人，赶去当地的超级体育馆（Superdome，新奥尔良圣人队主场）避难，然而还是有很多人，包括很多年轻人都没有及时离开，原因之一是，飓风常常有，这种警报也次次来，年轻人甚至会在家里开所谓”飓风派对”，几十年都这样度过了飓风，水淹也有过，不过一次也没发生过大悲剧。

　　这次不同，从墨西哥湾的湖区深入新奥尔良的运河的河堤决堤53处，导致海水灌入本来就是盆地的新奥尔良的80％城区，造成1500多人死亡。这是事后媒体和国会调查的最简单结论：不是飓风天灾，而是决堤人祸，才导致众人死亡。

　　那么就追究事故责任人吧？根据1965年国会通过的《洪水控制法案》修正版，全美的洪水控制工程全权由美国陆军工程兵部队负责设计、建造和维修，目的是为了保护全美的领土不受洪水威胁。新奥尔良河堤显然属于某种”豆腐渣工程”，部队在卡特林娜之前，也正好在做修缮，但指望在2015年前才完全加固好。

　　美国是一个法制国家，除了救援(Rescue)、救济(Relief)之外，个人重建(Rebuild)家园需要很麻烦的手续，才能得到政府、金融和保险援助，而民间慈善捐款，也往往只救济而不支援重建。这导致直至三年后的今天，很多新奥尔良人还依然住在赈灾用的移动车房中，一些社区至今没有通电。在如此效率低下的重建工作的同时，很多居民、公司和政府分支想起了是罪魁祸首导致了这一切，于是愤然起诉罪魁祸首的美国陆军工程兵部队，希望得到司法援助，根据不完全统计，法律起诉请求高达48.9万件。

　　法律能给予新奥尔良人公平吗？今年1月，联邦区法院对其中一件起诉予于驳回。法官引用1928年老版本的《洪水控制法案》指出，联邦政府（包括分支）对于堤坝的决口免责。既然美国陆军工程兵部队也是联邦单位，所以他们不能被起诉。由于美国是判例法，联邦法庭的这一决定，基本也等于拒绝了所有48.9万件的起诉请求。

　　法官在判词中提到，虽然连部队都承认自己犯下了大错，简直就是在”蒙着眼睛”干活，但”本法庭无权纠正此机构犯下的错误，只有美国公民才有权纠正法律和机构犯下的错误”。也就是说，他只能鼓励美国公民选出正确的议员去修改这个荒唐的法律，选出正确的总统去改革无能的联邦单位。

　　还好，新奥尔良人，还能有那么点机会参与撤换他们的政府，希望下次天灾的时候，人祸不要尾随。