纵横周刊

　　在美国两党模式和选举制度下，第三方的空间相当有限：2008年大选将再次验证这个判断。

　　初选正式开启5个月后，人们才敢相信，希拉里将在下周了结白宫之路，成全奥巴马。而老麦的搭档人选还要好好吊着选民的胃口。相比两大党的慎重或磨蹭，美国政治中一直名不见经传的第三党和独立候选人们早已不加掩饰地表达着对执政的觊觎。纳德尔的再次复出，布隆伯格的暧昧游移，这些足够超脱传统的新奇都是选举中夺人眼球的插曲。

　　5月22日至26日，在科罗拉多州的丹佛市迎来久违的民主党全国委员会前的3个月，美国自由党在此召开了全国代表大会。在这个号称”美国第三大党”的集会上，650位代表选举前国会众议员鲍勃·巴尔为该党总统候选人，同时也确定了其搭档人选。巴尔曾经的共和党籍议员的身份，不禁令人联想到仍苦苦支撑在共和党提名厮杀中的罗恩·保罗。同为共和党人的保罗曾在担任一届国会众议员后，代表自由党参加了1988年总统竞争，并终以0.5%的选民票位列第三。但显然巴尔对自己在11月的战绩更为乐观：这是自由党有史以来最强大的组合。其实，面对巴尔的提名，有媒体已经公开表示担心。这位年近60旬的佐治亚政客，在众多议题上与麦凯恩相当接近，存在着争夺共和党选民的可能。事实上，自1992年的佩洛特、2000年的纳德尔成功搅局之后，美国选举中的第三方政治再次挤入公众的关注。对此，巴尔本人回应：我不是搅局者，而是竞争者，是为胜利而来。

　　有的时候，我们不得不感叹美国人的参与意识或文化。虽然数据显示，美国总统的投票率并不尽人意，但事实上每次直接参选总统的人却不在少数。曾有人统计，2007年时建立网站公开宣布自己有意参与竞选总统的普通人就数以百计。参与者中的绝大多数当然清楚自己的分量，而仍旧的坚持却彰显出多元利益和观点在政治中的一种存在。这个道理，同样可以解释第三方的不懈参与。

   　对”结党营私”的厌恶。但当杰斐逊、麦迪逊和汉密尔顿对国家的何去何从出现分歧时，两党作为议会内生党的出现就显得极为必要了。甚至有学者认为，政党政治堪称美国的第二宪法，正是两大党的存在润滑、缓冲、整合着碎片般的美国政治。同时，基于两大党利益而设计的选举制度与选区安排，又为两党制的维持创造了必要条件。换言之，在美国选举中的单一选举简单多数的体制下，第三党和独立候选人几乎没有获胜的可能。当然，并不能否认佛蒙特等少数州内独立政党的发展，但这些第三方当选者在任上都不得不与两党中的一方结盟，以确保自己的政治参与在多数时间更具价值。按照主流的政党观点，在常规的政党政治中，任何一个政党的存在，必须在立法机构中、在选举中、在社会动员中才有意义，缺一不可，否则将注定在现实政治中被泡沫化。基于如此认识，第三党在大多数时候显然处于相当式微的地位。在地方、州和国会层次的选举中，第三党的机会尚且有限，总统选举自不必言。

　　当然，放眼2008年两大党候选人，高龄老人、黑人或者女性，如果获胜就将创造历史的他们或是太标新立异，或是太过片面，以至于选民未必可以接受。这就意味着，第三党或具有相当影响力的独立候选人（如纳德尔和布隆伯格）将有可能分裂两大党的传统基本盘。当然，这种分裂肯定是有限度的。比如很难想象，因为嫌老麦的高龄，得克萨斯就倒向了自由党。但在那些本来就势均力敌的摇摆州中，或许第三方政治将发挥更大作用。这就需要两大党候选人审时度势地考虑进一步拉拢摇摆州。这样看来，佛州州长克里斯特对麦凯恩更有价值，而奥巴马也得想想怎么讨好一直不大喜欢他的俄亥俄了。