纵横周刊

　　本笃十六似乎首选了以”希望”作为他美国之行的主题，用”希望” 来消除阴影，发展教会。

　　本周二，教宗本笃十六世抵达美国，开始他接掌教宗后的第一次美国之行。“教宗车”(Popemobile) 所到之处，天主教徒夹道欢迎。六天的行程里，教宗访问了首都华盛顿和纽约，得到布什总统高规格接待，除了与信众和教士的会晤，他也去9-11现场祈福，在联合国发表演说。

　　从教宗此次访问的安排来看，梵蒂冈是做了精心安排的。本笃十六世在美国的六天里，既度过了他本人81岁的生日，又适逢他就任教宗3周年。他与美国广大天主教徒的互动，取得了比较圆满的效果。

　　和罗马天主教的大本营欧洲相比，一般的美国人民表现出更大的宗教热忱。美国常去教堂的人口比率远高于欧洲人。虽然美国国民以信奉新教为主流，但是20%的天主教徒在美国政治和经济中，常常起着关键少数的左右。最近当选的9位美国总统中，天主教徒选中了8位。但是自2002年教士性虐待儿童事件曝光以来，天主教在美国经历了形象危机。

　　鉴此，本笃十六此次美国行的第一要务就是消除性虐待事件的阴影。贯穿美国之行，教宗至少4次主动提起这一话题，表示痛惜和歉意。他不仅正面承认此类事件的严重性，更成为第一位接见事件受害人的教宗。虽然教宗本人和美国天主教会并没有拿出多少具体改善和杜绝此类事件的措施，但是教宗本人的态度对缓和美国民众对天主教一度高达30%的的负面印象有积极作用。

　　教宗在华盛顿的一次演讲中说到，美国是机遇和希望之国，期望未来已经是美国国民性格的一部分。他显然希望美国民众和信徒能够淡忘过去，着眼未来。

　　除了用” 希望” 来消除过去的阴影，本笃十六也需要以”希望” 为主题，来刻意突出了梵蒂冈对青年的重视。美国的天主教徒中年长的一辈正在老去，新一代的年轻教徒面对生活中丰富的选择。天主教中有关禁欲等等的规矩，使得吸引青年成为教士更加困难。另外，天主教为主的拉丁美洲人口大量移民美国，导致目前美国1/3的天主教徒为西语人口。西语人口中青年的比例更高。19日，本笃十六选择和青年信众一起过了他自己的生日，会面中他还不忘开自己西班牙语的玩笑。

　　教宗此行对政治议题做了淡化处理，对教会本身发展以外的事件，他选择了宽容共处。他本人对伊战的不赞同，只是在联合国发言中以对” 大国过于强大的影响力的担忧” 做了隐晦的表示。教宗也对人权问题做了强调和评述，但是自始至终没有提及任何具体的组织和国家。本笃十六世似乎首选了以”希望”作为他美国之行的主题，用”希望”来消除阴影，发展教会。