提高消费税只为维持竞争力
诺微 撰稿 • 2006-12-11 07:07:52 • 栏目：邻国新加坡提高消费税的真正原因，是为了给降低企业税和个人所得税留出空间，留住跨国企业和高薪人才，保持新加坡的全球竞争力。
据亚洲新闻台报道，11月 14日，新加坡总理李显龙表示政府将把消费税从目前的 5%提高到 7%。1994年狮城引入消费税，税率 3%。本世纪初新加坡经济衰退，2002年政府放风要将消费税提到 5%，一时社会群情激愤，政府“从善如流”，2003年只提到 4%，2004年才就位 5%。此次消费税再调，极可能也分两步走。
从内阁官员到政府控股的主流媒体，纷纷宣传提高消费税是为了增加政府税收，以援助低收入的国民。然而普通新加坡人似乎对政府的“善意”不领情，主要原因在于消费税是递减税，对穷人的影响远比富人要大。该政策对营业额低于 100万新元（约合 500万人民币）的小企业和中小零售业者也不利。新加坡中华总商会公开声明，对这项政府提议表示担忧和失望。狮城政府提高消费税的真实原因，从海峡时报可看出端倪。
它对李显龙 11月 14日讲话的报道根本没有提到“低收入者“，而是“香港”。在其报道中，李显龙表示香港准备实施 5%的消费税，“香港是我们的竞争对手，香港如果实行消费税，就会降低企业税（目前 17.5%）我们必须跟进，（目前新加坡的企业税是 20%）媒体也报道政府未来将进一步降低个人所得税”。（目前最高 20%，香港是 16%）。
降低企业税和个人所得税，有利于盈利的大企业特别是跨国企业以及高收入者，而狮城的这类企业和个人正在移往香港、中国大陆或其他营运成本更低的地方。减税的目的是提高新加坡的全球竞争力，扭转这种趋势。
2002至 2006财年，狮城政府已经累计了 42.3亿新元（约合 212亿元人民币）的预算赤字，必须开源以平衡赤字。然而作为一个自由港，新加坡税基狭窄，又不能征高额企业税和个人税，当然只能打消费税的主意。今年新加坡经济增长预期接近 8%，失业率又在多年来的最低点，正是加税的最好时机。而且人民行动党刚刚赢得大选，下次选举远在 2011年，有足够的时间让选民忘掉政府给他们吃下的这剂苦药。
12月 5日，香港政府在公众舆论的强烈反对之下，宣布放弃开征消费税。然而新加坡决心已定，不会回头。因为新加坡不是要紧跟香港，而是要领先一步。
