纵横周刊

USTR这份对华评估报告虽然老生常谈，但未必不是对鲍尔森访华的一次火力侦察。

上周五，美国贸易谈判代表办公室（USTR）的一位官员向媒体透露，USTR已经于周一向国会提交了一份中国加入 WTO五年履行承诺情况的评估报告。引人注目的并不在于报告中老生常谈的内容，焦点在于这份报告的提交恰好赶在美国财政部长鲍尔森（H.Paulson）和美联储主席伯南克（B.Bernanke）等重量级经贸官员访华举行“美中战略经济对话”的前夜，联系到中期选举后国会政治的变化，这份报告出台的时间值得玩味。

USTR的这份报告首先肯定了中国入世五年来，对美国经济的积极影响。认为美国的公司和消费者在这五年中获得了巨大的收益和实惠。但同时指出，中国在保护知识产权，打击伪造商品，对本土企业进行变相补贴和政策倾斜以及对美国对华出口商品设限等方面做得依旧令人失望。“在一些关键领域，中国还没有履行入世承诺，（对外资而言）挑战依旧。”更有意味的是，USTR认为，尽管中国在这五年中对政府和经济结构进行了改革，但“似乎改革的动力正在减弱”。

其实 USTR报告中所提出的上述观点，早已不是什么新闻。从前商务部长埃文斯开始，到现任商务部长古铁雷斯，逢美国政府经贸高官访华，上述内容便会被重复一次。

结果是中方每每信誓旦旦承诺会大力改善，美方则一面肯定中方的表态，一面利用本国贸易法案对中国商品发起“反攻”。

但今次有所不同的是，中期选举过后民主党成功夺回参众两院。

布什政府的新任财政部长鲍尔森虽然是共和党中的温和派，又是有名的“中国通”，但民主党议员始终对财政部对华态度一向“温和”有所不满。尤其是在敦促中国加大开放金融市场和人民币汇率问题上，财政部更愿意以“说客”的面貌出现在中国政府面前，理智而不够强硬的作风给了纽约州舒默（C.Suchmer）这样的民主党议员以抨击的口实。如今国会民主党已是多数，USTR作为要对国会负责政府机关，又在此时交给国会方面全权处理这样一份报告，无异于给出访在即的鲍尔森平添了一份必须要平衡的压力。