狮心行动救援队隶属于新加坡民防部队(Singapore Civil Defense Force, SCDF)，专司海外人道救援。他们全天待命，大部分人来自精英团队灾难协助救援组(Disaster Assistance & Rescue Team, DART，这个英文缩写的表面字义是”飞镖”)。救援队由第四民防团司令黄浩泉中校领队，带了四支搜救犬、生命探测仪、光纤内窥镜、液压剪以及吊具等专业地震救难工具，并携带了充足的食物、燃料与装备，可在没有后勤补给的情况下工作14天。

　　上世纪八十年代起，新加坡学习瑞士及一些北欧国家的防卫经验，提出自己的全民防卫（Total Defense）理念，即五个防卫：军事防卫、国民防卫、经济防卫、社会防卫及心理防卫，其中国民防卫(Civil Defense)的任务是在灾难与威胁到来之际保护民众，着重于急救、营救、疏散民众、以及避难管理。国民防卫的任务由新加坡内政部承担，统辖民防部队。

　　DART于1990年成立，由民防部队中的精英组成。他们不仅要有专业的城镇搜救技能，还要有在八分半钟内跑完2.4公里的体魄。狮心行动是DART海外行动的代号。他们第一次执行海外任务就是参与1990年菲律宾大地震的救援工作，之后参加了台湾九二一地震、印度洋海啸、巴基斯坦地震、印尼中爪哇日惹地震的救援。2004年参加印度洋海啸救灾后，狮心行动救援队受到国际关注，被誉为世界上最强的城镇搜救队之一。此次来中国，是狮心第十次出动。

　　由于地理条件上的幸运，新加坡没有遭受过邻国头痛的地震、飓风、洪水、海啸等自然灾害。但新加坡政府不敢疏忽，年年举办大规模的全民防卫展览，促使民众居安思危，并了解、熟悉国家的防卫体系。国民防卫更是强调重点，民防部队要教育学生及普通民众急救、灭火、逃生等知识，并注重宣传。中国电视观众也许还记得两部表现新加坡民防部队的电视剧《烈焰焚情》和《穿梭生死线》。

　　和平年代，救灾就是部队的重要工作。救灾行动锻炼指挥体系和实战经验，检验训练情况。国际救灾更可与其他国家救灾组织互相学习、示范、交流，增加经验。同时表达一个国家的爱心善意，为国家外交积累信誉。作为一个弹丸小国，新加坡频频参与周边国家的救灾行动，为这个国家赢得了口碑。

　　除新加坡民防部队外，在必要并获得受援国同意的情况下，隶属于国防部的新加坡军队也会出手救灾。2004年新加坡武装力量发动了代号”飞鹰行动”的海啸拯救行动，向印尼派出军用运输机、大型登陆舰以及军队，甚至包括一个移动空中交通管制塔，为印尼提供空中导航服务。2005年卡特里娜飓风袭击后，在德克萨斯训练的新加坡空军出动三架契努克直升机参与路易斯安娜州救灾，之前这支空军就参加过1999年北卡州佛洛伊德风灾救援和2000年德州灭火行动。

　　今年一月，经过国际搜救顾问团（International Search and Rescue Advisory Group）36小时的考核，狮心行动救援队通过了重要城镇搜救队（Heavy Urban Search and Rescue Team）认证。人们希望这支具有丰富国际地震救援经验的团队能够在四川救出生命，然而由于他们在第五天才到达灾难现场，奇迹没有出现。截至18日晚，他们只从废墟中挖出五具尸体。

12 月 3 日，新加坡总理李显龙表示：新加坡公民将永远优先，（他们的利益）要排在永久居民和非公民之前，对新加坡人与外国人要区别对待，而这种区别首先要从医疗和教育的补贴开始。随后，卫生部与教育部陆续表示即将实行新的政策，使永久居民在享受医疗与教育服务时比本国公民多付 10%的费用，而非永久居民的外国人将要全额付费。这些举措表示狮城 15 年来的外来人才政策将发生转变。

1994 年，保罗·克鲁格曼在《亚洲奇迹的迷思》中指出新加坡的经济奇迹将是昙花一现，原因之一就是有限的人口不足以维持 GDP 的高增长。他没料到新加坡用进口人才克服了这个难题。世界上很少有国家像新加坡这样饥渴地引入人才，从管理、技术专才到中小学生全面引进。1990 年到 2005 年，新加坡人口从 270 万增加到 450 万——15 年增长 67%。这多出的 180 万人中，133 万是外国人。

为吸引并留住人才，新加坡厚待永久居民。永久居民与公民基本上待遇相同，且不用服兵役（但他们的孩子要服兵役）。非永久居民的外国人在医疗与教育方面，也享有新加坡人的同等待遇。政府并维持尽可能低的个人所得税，靠不断提高消费税来弥补税收缺口。

既然做永久居民享有公民的诸多好处，很多永久居民就没有归化的愿望。2001 年起新加坡经济衰退，失业率一再攀升，越来越多的民众抱怨外国人抢走他们的工作，迫使他们的生活费提高，却不尽国民的义务。反对党不断利用这个议题抨击执政党。如果本国公民与外国人待遇相同，那做新加坡人还有什么特殊的呢？甚至连总统纳丹都呼吁政府考虑这个问题。

目前每年有 3.5 万名外国人成为新加坡永久居民，这恰好等于狮城每年新生儿的数量。如果永久居民的增速超过新生儿的增速，又不愿归化为公民，政府感到有潜在的政治危险。

李显龙在两年前上任时就表示要处理这一问题。如今区别政策的出台，目的在于促使外国人成为永久居民，更促使永久居民归化为新加坡人。但政策的实施必须小心谨慎，如果造成大量外来人才流失的话，那绝非政府想要看到的结果。

据亚洲新闻台报道，11月 14日，新加坡总理李显龙表示政府将把消费税从目前的 5%提高到 7%。1994年狮城引入消费税，税率 3%。本世纪初新加坡经济衰退，2002年政府放风要将消费税提到 5%，一时社会群情激愤，政府“从善如流”，2003年只提到 4%，2004年才就位 5%。此次消费税再调，极可能也分两步走。

从内阁官员到政府控股的主流媒体，纷纷宣传提高消费税是为了增加政府税收，以援助低收入的国民。然而普通新加坡人似乎对政府的“善意”不领情，主要原因在于消费税是递减税，对穷人的影响远比富人要大。该政策对营业额低于 100万新元（约合 500万人民币）的小企业和中小零售业者也不利。新加坡中华总商会公开声明，对这项政府提议表示担忧和失望。狮城政府提高消费税的真实原因，从海峡时报可看出端倪。

它对李显龙 11月 14日讲话的报道根本没有提到“低收入者“，而是“香港”。在其报道中，李显龙表示香港准备实施 5%的消费税，“香港是我们的竞争对手，香港如果实行消费税，就会降低企业税（目前 17.5%）我们必须跟进，（目前新加坡的企业税是 20%）媒体也报道政府未来将进一步降低个人所得税”。（目前最高 20%，香港是 16%）。

降低企业税和个人所得税，有利于盈利的大企业特别是跨国企业以及高收入者，而狮城的这类企业和个人正在移往香港、中国大陆或其他营运成本更低的地方。减税的目的是提高新加坡的全球竞争力，扭转这种趋势。

2002至 2006财年，狮城政府已经累计了 42.3亿新元（约合 212亿元人民币）的预算赤字，必须开源以平衡赤字。然而作为一个自由港，新加坡税基狭窄，又不能征高额企业税和个人税，当然只能打消费税的主意。今年新加坡经济增长预期接近 8%，失业率又在多年来的最低点，正是加税的最好时机。而且人民行动党刚刚赢得大选，下次选举远在 2011年，有足够的时间让选民忘掉政府给他们吃下的这剂苦药。

12月 5日，香港政府在公众舆论的强烈反对之下，宣布放弃开征消费税。然而新加坡决心已定，不会回头。因为新加坡不是要紧跟香港，而是要领先一步。

9月6日，中国足球队与新加坡队进行了亚洲杯足球预选赛小组比赛。 90分钟的比赛双方以零比零言和，然而赛场上的平庸难掩观众席上的躁动。

本轮比赛中国队客场作战，但在数量上占优的中国球迷把加冷体育场变成了主场。中国观众的歌声、呐喊助威声完全压倒新加坡人。一名新加坡球迷估计中国球迷占据了观众的八成，至少主席台一侧看台全被中国人包下。仅仅一个月前，这座体育场还是新加坡民众庆祝国庆大型文艺活动的场地，然而在9 月6日这一天，全场飘扬的都是五星红旗。

这些中国球迷，绝大多数是移居新加坡生活、工作的永久居民（Persistent Resident，PR ）。有人甚至在比赛中冲到新加坡人的看台前挥舞五星红旗，与新加坡球迷对骂。赛后双方球迷爆发口角，险些出现肢体冲突。一些新加坡人对此表示忧虑，担心旅居狮城的中国人数量已经太多，可能在这个社会触发难以估计的后果。这种担心主要来自两个方面。

首先是邻国的观感。在反殖运动高涨的五六十年代，东南亚的本土民族主义者指责新加坡是“第四个中国”（另三个中国指中国大陆、台湾及香港）、是中国安插的“第五纵队”。为避免邻国猜疑、建构新加坡认同，狮城政府采取了一系列措施，经过几十年努力，成功地使生活在这个岛国的华人效忠新加坡，不再认同中国。如今大量涌入的中国新移民，会不会使邻国又生疑窦？

另一方面，新加坡人与PR之间有一定的紧张关系。由于人口不足，狮城必须吸引外来人才以满足经济增长对合格劳动力的需求。为了吸引及留住人才，PR 被给予几乎完全的国民待遇（除了选举与被选举权），而且不用像本国人那样服兵役到40岁。虽然政府鼓励PR转为公民，但生活在狮城的近百万外国人，每年归化者只有一万多。一些中下阶层国民因此认为 PR被过于优待，既抢走了他们的饭碗，又不尽国民义务，对这个岛国缺乏归属感。随着中国经济的强大，一些中国PR被指责态度傲慢。发生在加冷体育场的一幕，正可作为佐证。

一名认为政府外来人才计划失败的民众表示：“金钱买不来效忠”。

8月31日，路透社就新加坡与台湾军事合作的星光计划发出了一篇报道，指出近年来，新加坡正逐渐减少在台湾的军事存在。

新加坡与台北的军事合作由来已久。两蒋都曾派遣高级军官到新加坡出任军职，为新加坡建军出了大力。1970年代中期，新加坡面临着邻国的军事压力，本土却缺乏练兵场地；台北则失去了在联合国的席位，急需外国的支持。双方一拍即合，于1975年秘密签署了星光计划，这项计划允许新加坡陆军在台湾训练，台北只收取消耗的物资费用。

在80年代末新加坡与北京的建交谈判中，星光计划成了一个主要障碍，但最终达成谅解，北京对这支星光部队采取视而不见的态度。虽然2001年有传言说北京愿意提供海南供狮城军队训练，但两国官方都予以否认。

2000年民进党在台北执政以来，台海两岸紧张关系加剧。由于新美军事同盟与新台军事合作关系的存在，在未来潜在的军事冲突中，新加坡很难置身事外，不得不面临选边站的头痛问题。目前，中国是新加坡的第四大贸易伙伴，超过台湾的第八位。在海峡两岸之间，狮城必须谨言慎行，以保护自己的利益。

但是，台北在与大陆的政治较量受挫时，屡屡打新加坡牌，最近一次是今年五月陈水扁在“迷航外交“时，台北曝光新加坡军队参与台军“顶峰2006″演习的情况。这些事例让北京感觉不舒服，狮城也难堪。

从90年代起，新加坡已经着手在台湾以外寻找新的训练场地，目前已经与澳大利亚、新西兰、泰国和文莱达成协议，在澳大利亚受训的新加坡军队就有六千余人。同时，新加坡也在法国和美国训练空军，新加坡空军还参与了去年卡特里娜飓风的救援行动。除此之外，新加坡与印度的军事合作谈判已接近正式签署的阶段，与印尼的类似协议也进入了第五轮谈判。

星光计划的高峰在80 年代中期，当时每年有一万五千名新加坡军人在台湾受训，如今这个数字已经降到七千人，而且还将进一步减少。

在8月9日的国庆群众大会演说中，总理李显龙用了很大篇幅强调新加坡的人口危机以及吸引外来人才的必要性。随即，政府公布了两项吸引外来人才的新举措，更方便外国人移民并寻找工作。

在发达国家中，新加坡对外国人的“准入门槛”一直比较低（当然筛选得比较严格）。建国伊始，李光耀就认定缺乏自然资源的新加坡唯一能依靠的就是人力资源。他除了把新加坡人训练成“世界工人”，也大力从西方及亚洲各国吸引顾问、经理人、工程师。在吸引外来专才方面，狮城政府做了大量工作，如建设花园城市、严厉打击犯罪，使新加坡安全而舒适；把英语作为工作语言，使得岛国在西方人眼里成为亚洲生活最方便的国家；设定非常低的个人所得税率，在 21世纪初的经济衰退中政府财政吃紧，但宁可调高消费率让全民买单，也不肯提高个税，怕吓走那些高收入的外来者。另外新加坡的医疗体系有口皆碑，而且对很多外来父母来说，他们很乐意使孩子在一个远离毒品的社会中长大。

然而过犹不及，过分的清洁使一些外国人把新加坡看作一个“消过毒的城市”，整洁有序得以至于单调。对那些带着绮丽梦想前来的外国人来说，这里的生活没有兴奋点。本来就是个狭小、无处可去的城市，连在酒吧桌子上跳舞这种事也被政府禁止多年。因为批评狮城政府而遭到报复的传言在外国人圈子里不胫而走。人文气氛淡薄，连新加坡本土的艺术家也大多定居在曼谷、伦敦、纽约。在 2000年，新加坡政府宣布要用五到十年时间打造“文艺复兴之城”，至今却没有做什么具体工作。即使想在新加坡创业也不容易，想挑战巨型政联企业？新加坡本地人也很难做到。

数十年来，新加坡确实吸引了很多人才，但留下来的大部分是安于平淡者。对那些具有雄心壮志的创造型人才来说，岛国只是通往第三国的跳板。除非狮城政府改变一切以赢利为目的功利主义心态，新加坡的人才永远也不够。

漫步新加坡街头，你看到的每五个人中，至少有一个是定居在此的外国人。但狮城政府表示，还需要更多的外来人才。

8月9日是新加坡建国41周年。在国家生日这天，内政部长黄根成指出：2005年新加坡的生育率只有1.24，与前一年持平，处在历史上的最低点。这样的生育率远低于维持人口替代的2.1，长期来看必将损害新加坡的竞争力，并带来一系列社会问题。为了弥补人口缺口，狮城只能靠外来移民增加人口和劳动力。有技能的外国人多了，经济这张饼才能做大，国人分享的才能更多。

——最后这句话是针对反对党说的。每逢大选，反对党总要攻击执政党让外国人抢走了新加坡人的饭碗，以吸引受教育不高、收入低下阶层的选民。

黄指出的生育率下降问题，确实是新加坡政府的主要忧患之一，而且这个问题的存在也不是一年两年了。为促进生育，政府招数用尽，却眼见得生育率逐年滑落。新加坡的华族女性，受教育程度较高、经济收入比较好，倾向于晚婚甚至不婚，越来越多的年轻女性也不愿意牺牲自己的职业生涯去照顾孩子。

生育率还牵涉到种族这个敏感问题。生育率是华族危机，但有5个以上子女的马来族家庭很普遍。考虑一下马来西亚的人口构成变化：在1960年代，华人占马来西亚人口的33%，但由于华人生育率的下降以及马来人生育率的居高不下，目前华人仅占马来西亚人口的24%，以至于马华公会大声呼吁华族妇女多生孩子。如果不想让这样的场景在新加坡重演，政府在促进生育的时候还要控制力度，例如发婴儿奖金只发到第三个新生儿。对这种控制，政府方面有个好听的说辞，叫做“保持建国时的种族比例”。

既然在促进生育方面的成效不大，狮城只好把眼光转向国外，吸引国外人才，包括小留学生。当然，在吸纳外来人才时，也要注意“保持建国时的种族比例”。 所以尽管几年来“陪读妈妈”搅得新加坡民怨沸腾，政府也不改初衷。

东盟各国签署互免签证框架协议，目的在于促进东盟一体化，以因应中、印的挑战。

东盟国民将很快可以到任何一个其它东盟国家自由观光、购物了。7月下旬，第39届东盟部长级会议在吉隆坡召开，这次会议的主要成就之一是十国外长在东盟互免签证框架协议（FAVE）上签字。协议规定东盟各国人民将可以在无签证的情况下在成员国内自由旅行达14天。

事实上，东盟各国之间已经有多个互免签证的双边协议，允许缔约国民无须签证到另一缔约国进行短期访问，而且有些协议规定的访问期限甚至长达一个月。不过大量双边协议的存在让人颇感混乱，本次东盟制定框架协议，就是为了规范这些双边协议。在此框架之上，各国仍可按照本国的需要进行调整。

一般来说，较富裕国家对来自较贫穷国家国民来访的签证控制比较严，但东盟的情况并非如此，签证要求最严的国家是缅甸。缅甸要求除菲律宾外的其它任何东盟国民访问缅甸都需要签证，执掌这个国家的军政府对外界的疑虑太多。所以这次缅甸外长也在协议上顺利签字，让人有些意外。不过有传言说，最终在缅甸国内能得到自由旅行待遇的只有政府官员。

另外一个让人稍感意外的签字国是老挝，这个不太开放的社会主义国家早前只与东盟少数国家有互免签证协议，不过在本次东盟会议上，老挝表现出强烈的融入东盟的意愿。而较早开放的越南早前除了柬埔寨和缅甸，与其它东盟国家都有互免签证协议，接受新的框架协议并不困难。

显而易见，这个协议首先将给本区域的旅游业带来好处，特别是勃兴的廉价航空业，但其意义远不止于此。为了因应中国与印度这两大经济体的崛起，东盟必须加快整合速度，作为一个整体在竞争中生存。降低签证限制，鼓励人员流动，可以在东盟各国间建立更紧密的商业联系。正如东盟现任主席、马来西亚外长赛哈密所说：协议的意义在于促进东盟团结，让东盟每个成员国的国民对这一区域产生归属感，促进 2020年东盟共同体的实现目标。

今年九月的狮城将热闹非常，因为“新加坡2006会议”（S2006 Meetings）将在9月13日到20日这一周举行。其中重头戏是国际货币基金组织与世界银行的年会，其他的还有八大工业国财长会议、10国及24国财长会议等，与会宾客预计达一万六千人。当然，与这些国际会议影随形的还有一些不请自来的客人——反全球化运动的活动人士，他们也会从世界各地赶来，共襄盛举。

去年12月韩国人大闹香港WTO会议后，新加坡就宣布将用鞭刑来伺候九月会议的闹事者。如今会期临近，上周举办了针对会议示威者的镇暴演习。7月29日，警方表示在会议期间将禁止一切街头示威，同时为了表现新加坡的开明，在会场即新达城会展中心的大堂划出一块区域，允许“会议主办机构认可的公民社会组织在其内示威”；而未得到认可的组织在获得警方批准后，可在室内座谈。

但是对国际示威人士来说，“参会”的目的可不仅是开个座谈会，更包括肢体抗争、制造新闻、博取版面、吸引全世界的目光。如果狮城政府认为这些“与会者”一定会象老实听话的国民那样服从警方安排，那将大大失算。

新加坡秩序良好，犯罪率低，因此警察数量并不多，再加上几十年来未发生过民众骚乱，警察并没有镇暴的实战经验。所以警方对付闹事者的策略，首先是恐吓，包括以鞭刑威胁、以公开演习来震慑；其次是与他国警方联手，制定黑名单，阻止闹事者入境。但国际示威人士也有丰富的“战地经验”，一旦突破国门，其威力不可小觑。在上周的演习中，“暴乱分子”只有 50人，但在实际冲突中，哪次不是成百上千人参与，而且手段多变，可能在多点同时发难，到时警方不免捉襟见肘、疲于奔命。

所谓鞭刑伺候，只是狮城政府的威胁，不大可能付诸实施。一旦真对示威者施以鞭刑，新加坡将与多个国家发生公关灾难，示威者也将被罩上受难的光环，而此类大型国际会议也不会在新加坡召开了，其后果非岛国能承受。因此新加坡会议2006，将是对狮城警方与政府的严峻考验。

东盟看来正在失去对缅甸的耐心。7月21日，东盟跨议会缅甸事务小组（ AIPMC）在吉隆坡开会，会上宣读了东盟主席、马来西亚外长赛哈密的书面讲话，该讲话是迄今东盟对缅甸最严厉的批评。在本周举行的东盟外长年度会议上，缅甸问题也将成为焦点，这份讲话会为也是本周外长会议定下调子。

赛哈密在讲话中指出：由于缅甸的不合作态度，东盟已经没有办法为缅甸说话了；东盟对缅甸的合作政策已经沦为缅甸军政府的人质；外界的人们必须认识到，东盟和缅甸不是一回事。

看起来东盟要和缅甸“划清界限”，然而界限划在哪里？虽然一些AIPMC议员开始游说将缅甸开除出东盟，但这不可能实现。对于“介绍人”泰国来说，将缅甸纳入东盟之内使得其自身免于独力承担缅甸带来的麻烦，减轻了自身压力；当初支持缅甸入盟的印尼、马来西亚等国，当初支持的理由之一是不希望看到缅甸完全倒向中国，这理由现在依然成立。此外，柬、老、越等东盟较新成员，其自身的人权状况并不比缅甸好到哪里去，唇亡齿寒，所以东盟各国不可能一致同意给缅甸最严厉的惩罚。比较可能的情况是，如果缅甸不理东盟的威胁，东盟可能会停止缅甸作为会员国的部分权利。

缅甸人权问题本不是东盟的主要议题，而是欧盟、美国设定的议题——由于这两个东盟最大的投资、贸易伙伴施压，缅甸才在东盟的日程表上这么突出。去年的东盟外长年度会议，美国国务卿赖斯未循前例出席，部分原因就是缅甸。今年赖斯能在中东战火中如约前来，东盟必须给美国一个交待，对缅甸的严厉态度是少不了的。

21日晚些时候，赛哈密对记者透露，联合国特使访问缅甸，可以见到任何他们想见的人；而赛本人在今年访缅想见昂山素季，却被军政府拒绝。赛哈密表示欢迎联合国来解决缅甸问题。这话听起来是表达不满，实际上意味着东盟要把球踢给国际社会，东盟要和缅甸撇清了。

7月9日下午2点，30几名身穿褐衫的年轻人聚集在一个繁忙的地铁站，静默抗议半小时。他们在表达对《今日报》关闭“布朗先生”（Mr. Brown. Brown意为“褐色”） 专栏的不满。

布朗先生真名李健敏，36岁，是新加坡知名的博客作者（blogger）。他从1997年就开始在网上发表对政治、社会问题的看法，针砭时弊、语言诙谐，很有人气，被誉为“新加坡的博客之父”。2005年3月起，布朗先生和另一位网友“Miyagi先生”合开了名为“布朗先生秀”的播客网站。

今年四五月大选期间，政府要求网络博客不得含有“持续性的政治内容”，布朗先生秀遂推出“持续性非政治”播客系列，其中第六集《肉脞面》，讽刺政府在戈麦斯事件中的做法，最受网民欢迎，被下载超过六万次。

网络捧红了布朗先生，《今日报》请他开专栏，以普通百姓的视角调侃社会问题。然而他最近的一篇讽刺政府在大选之后调高生活费用的专栏文章引起了政府方面的强烈反应。新闻、通讯及艺术部（MICA）的部长新闻秘书给报纸写信，指布朗先生的言论“歪曲事实”。《今日报》的东家新传媒是政府全资控股的公司，在7月3日发表了政府来信后，关闭了布朗先生的专栏。此事引起网民不满，才有本文开头的静默抗议。

大选过后，执政党体会到网络这种“新媒体”的力量，也意识到党与年轻人之间出现了一条鸿沟，并试图拉近这种距离。就在六月份，MICA的公关学院还在常年大会上邀请布朗先生和搭档Miyagi先生出席，MICA部长李文献医生还在开幕演讲中赞扬布朗先生以幽默的手法制作出“聪明、好玩的作品”，并将《肉脞面》形容为“经典之作”。

然而关闭专栏说明政府并不适应“新媒体”的内容与风格，也无意放宽主流媒体的言论尺度。李文献在12日重申主流报纸“决不能散播具误导性、令人们感到混乱的观点”。不过聊以自慰的是，李也明确表示政府不会把对传统媒体的言论要求付诸网络，说明政府愿意在网络言论尺度上有所退让。

7月24日，第13届东盟区域论坛将在吉隆坡召开5天的会议，朝鲜外务相白南舜已确定出席。据马来西亚媒体报道，白在会议期间可能会与一些论坛成员国的外交部长举行非正式会谈，也许能与美国国务卿赖斯谈话。事实上，朝鲜问题六方会谈的六国都是东盟区域论坛的成员，所以在试射导弹之后，朝鲜人在国际场合对谈判的另外五方做何姿态，引人关注。

东盟区域论坛是亚太地区唯一致力于安全问题的非正式跨国会议，由各国外交部长出席。论坛成立于1994年，迄今有25个成员，不仅包括东盟十国，也包括十个东盟对话伙伴国，中国、美国、俄罗斯、日本、韩国、欧盟全都在内。2000年，论坛接纳了朝鲜，当时人们乐观地认为接触朝鲜是最好的办法。

东盟大多数国家对协助解决朝鲜半岛问题都很热心。马来西亚为1995年朝美会谈提供了场所；印尼可以说是朝鲜的朋友，帮朝鲜解决过詹金斯问题；泰国也乐于充当朝鲜问题的调停人，他们相信接触政策可以改变朝鲜。然而就像东盟对缅甸的接触政策破产一样，对朝鲜的接触政策也在走向失败。朝鲜对解决半岛问题毫无兴趣，平壤只是把东盟提供的平台当作吸引世界目光的舞台。更糟的是，朝鲜与缅甸两国正在联起手来，可能会给东盟带来更多的麻烦。

缅甸与朝鲜的外交关系于1983年就断绝了，迄今没有恢复，原因是朝鲜特工在仰光制造爆炸，炸死了数名访问缅甸的韩国代表团成员。但是由于同样受到国际社会的孤立、同样地缺乏安全感，这两个国家近年来越走越近。据7月5日的《澳大利亚人报》披露，缅甸正在试图从朝鲜购买核技术。缅朝两国的军事合作已经扩大，缅甸从朝鲜进口了地对空导弹及其他小型武器，并且要求得到飞毛腿导弹的制造技术。如此一来，缅甸正在朝鲜的帮助下，逐渐对东南亚各国构成军事威胁。

现在该是东盟各国的政治家们重新反省过去十年来接触政策的时候了。东盟需要的是协调立场，向缅甸和朝鲜表示出坚定的态度。

17岁的施恩溢（Ike See）今年2月成为美国科蒂斯音乐学院（Curtis Institute of Music）录取的7名新生之一，并得到约合人民币100万元的奖学金。然而这位小提琴手的天才之路被新加坡国防部挡住了——他要先服两年兵役，才能继续拉琴。

服兵役是每个年满18岁新加坡男子的义务。除了两年的兵役外，每年还必须离开工作、回营训练几个星期，直到40岁。施恩溢三次向国防部请求缓役，均被否决，最近一次否决是6月22日。施成了去年陈万荣事件的牺牲品。

陈万荣12岁离开新加坡，前往英国梅纽因音乐学校学习钢琴。1977年陈接到了英国皇家音乐学院的录取通知，同时也接到新加坡国防部的入伍通知。钢琴还是步枪？陈选择了前者，并于次年加入英国国籍，从此再不能回岛国了。28年后，陈的父母已经年迈得不能再出国看他，已经49岁的陈与新加坡政府达成了谅解，于去年付了一笔不算多的罚款，被允许回到新加坡。他想贡献一场音乐会答谢祖国人民。

然而消息见报后在新加坡掀起轩然大波，相当多的人表示不满，凭什么自己就必须把若干年的生命投入到军营里，而陈万荣交些钱就了事？国民服役制度还有没有严肃性？闹到国防部长表态：任何人都不得靠罚款逃避兵役。而陈也在压力之下，取消了定于去年12月的音乐会。

一方面是制度对平等的要求，另一方面是天才少年需要特别的对待，二者起了冲突，很多人呼吁修改征召法令。法令被修改了，然而被改得更严厉了，那些在18岁前就获得大学录取通知的男子，也必须先服完兵役才能就读。施恩溢就是新法令的牺牲品，同样被牺牲的还有同为17岁、被英国皇家音乐学院录取的黄志炜。政府表示，修改法令的目的，为的就是“更平等”。

新加坡的成功，得益于成为亚洲最早的“世界工厂”，它的许多制度，是为培养“世界工人”、“世界经理”设置的，但并不适合培养“世界艺术家”或“世界运动员”。时至今日，政府口里说着要转型为创意经济，然而法律制度却与愿望背道而驰。

在缅甸问题上，东盟已经走到十字路口，因为缅甸已经成了政治包袱。6月19日，诺贝尔和平奖得主昂山素季在软禁中渡过了61岁生日，她在过去的17年里被军政府软禁了10年。同一天，联合国常任副秘书长布朗表示，因为缅甸拒不释放昂山素季、也不改善国内人权状况，缅甸问题很可能被提交到安理会。那也意味着东盟缅甸政策的失败。

东盟的缅甸政策源于泰国。泰缅两国有2400公里的共同边界，难以控制，泰国不断受到缅甸内乱的影响。从1991年起，泰国对缅甸实行“建设性的接触政策”，希望结束缅甸孤立、将缅甸纳入国际秩序。90年代东盟北扩，泰国力主东盟接纳缅甸，并得到菲律宾、印尼的支持，缅甸遂于1997年成为东盟一员。

然而9年来的发展证明东盟政治家们当初太过乐观，东盟没能改变缅甸，反而是缅甸改变了东盟。为了缅甸，东盟与西方屡生龃龉，在国际上说话也不理直气壮。缅甸甚至与越、老、柬等后入盟国家结为一派，分化东盟。而缅甸对东盟最大的影响是结束了东盟成立30多年来的不干涉成员国内政信条。为推动缅甸政治改革，2004年，东盟议会联盟缅甸事务小组（ASEAN Inter-Parliamentary Myanmar Caucus，AIPMC）成立，由柬、印、马、菲、新、泰等国的一些议员组成。东盟的政治家们也越来越多地公开批评缅甸。

布朗讲话后，AIPMC也表示东盟对缅甸已经技穷，只能靠安理会插手了。AIPMC认为缅甸应该离开东盟，AIPMC议员们将向本国政府呼吁，重新考虑缅甸的成员国资格。AIPMC同时还呼吁日本、中国、印度在缅甸问题上发挥更大作用。

日、中、印三国中，印度国力还不足，日本早已大量削减了对缅甸的援助，但没起什么作用。倒是中国与缅甸的贸易额在过去十年增长了几十倍，这已经成为了缅甸军政府有恃无恐的一个原因。所以东盟的缅甸政策如果想挽回败局，中国的合作是必不可少的。

6月23日，泰国外长甘达提明确表示反对将缅甸开除出东盟。但缅甸问题已经不能再拖，在今年晚些时候的东盟峰会上，东盟首脑们必须做出决断，显然中国将再次影响东盟的发展方向。

在新加坡，发表与种族或宗教有关的言论之前可得三思，即使是在蒙面的互联网上。今年一月，一名21岁的博客作者（Blogger）在自己的博客（Blog）里贴了几幅丑化耶稣基督的漫画，结果在三月受到警方的调查及逮捕。十天前，这名匿名的网民向《海峡时报》讲述了事件的经过，而这一事件也于6月14日被警方证实。

新加坡可能是世界上逮捕博客作者最多的国家，在2005年共有三名年轻的作者因为在博客中发表反马来人的“种族主义言论“而被法庭判罪，其中一人坐牢一个月，一人坐牢一天并罚款5000新元（约合25,000元人民币），最后一个17岁的学生比较幸运，他只需为马来人社区提供180小时的社区服务。据法庭判决，他们都触犯了煽动法令，而触犯者可被判罚款最高5000元，或监禁最长3年，或两者兼施；重犯者可被判监禁最长5年。

讨论新加坡政治的过去、现在和未来，一个无法绕过的因素是它的地缘条件——新加坡是个在马来穆斯林海洋包围中的小红点，而且新加坡本身也有14%的国民是马来族。在某种程度上，星国的处境堪比以色列，难怪在建国之初，新加坡人秘请以色列军事顾问来设计国防战略。

为国家生存计，新加坡把种族、宗教当作最敏感的话题，为此限制了言论自由，尽力把种族冲突的可能消灭在萌芽中。在内政方面，相当多的思考要从种族关系这一点出发。虽然这一政策主要是为了避免触怒马来族及伊斯兰教，但为了平等，攻击其他种族或宗教也被禁止，例如最近这个案件中的基督教。

新加坡人要想享有西方人的言论自由至少要待两个条件成熟，一是国家整合完毕，各主要种族都效忠这个国家；二是周边的印尼与马来西亚政治稳定，华人不再成为国家政治、经济问题的替罪羊。现在的新加坡人均GDP近三万美元，言论空间却小于印尼及马来西亚，但在国家生存仍有隐忧的情况下，大部分新加坡人只好接受这个现实。

5月25日，马来西亚宣布将派出500名军警前往东帝汶维和。五月以来，东帝汶局势失控，帝力邀请澳大利亚、新西兰、葡萄牙和马来西亚四国出兵协助维持秩序。马来西亚是受邀的唯一亚洲国家，此次出兵打破了东盟“不干预”的惯例。

东盟一直强调不干涉成员国内政。在周边国家混乱失序的时候，东盟也处在“半昏睡状态”。所以当东帝汶、巴布亚新几内亚、所罗门群岛、瓦努阿图等国需要外力协助恢复秩序的时候，它们首先想到向澳大利亚求援，而不是东盟。而1999年澳洲对东帝汶的干预，还受到大部分东盟国家的批评。

澳洲人并不那么乐于扮演亚洲警长，也反唇质问东盟为何不对周边安全负起责任。究其原因，首先在政治上，东盟是松散的政治联盟，缺乏领袖，没有一个成员国有类似法德在欧盟中的影响力，各国对经济一体化的兴趣远大于政治一体化。其次在经济上，旷日持久的维和人力与经费，东盟的几个核心国家也负担不起。第三是历史包袱，东盟各国内部有复杂而敏感的政治关系。具体到东帝汶，东盟的老大印尼对丢失这块土地一直耿耿于怀，希图乱中取利，至少当下的乱局可以吓阻有分离倾向的省份。其他东盟国家都看印尼的脸色，典型如菲律宾，尽管一直同情信仰天主教的东帝汶独立派，但忌惮印尼的反应，何况自身政治局势也不妙。

马来西亚是东盟一强，可以不那么在乎印尼。自首相阿都拉上台后，吉隆坡一改马哈蒂尔时代反西方的民族主义倾向，向现代价值观靠拢。在东盟内部马国对缅甸军政府的批评也最强，在国际上也与西方修好，最近捐弃20年前嫌，与澳洲拥抱。经济增长给马国带来政治信心，从该国领导人最近的一系列言行，可以看出马国难掩成为东盟领袖的雄心。

东帝汶一直希望加入东盟，如今是东盟的候选观察员。马国外相纳吉表示：如果没有东盟或亚洲国家出现在东帝汶维持秩序，那真是耻辱；马国出兵，可以看作是东盟以某种方式卷入。可以说，是马来西亚挽回了东盟的颜面。如果此行成功，东盟将在地区安全上发挥更多作用。

在关闭近六年后，今年3月，位于汉地路2号的国泰戏院（即电影院）重新开张了。两个多月来，人们有些抱怨，主要是面积不够大、排队时间过长等。其实这家戏院与其他影院相比，本来面积就不算大。问题是观众太多，因为国泰戏院及国泰大厦，承载了新加坡人太多的历史记忆，一听说开张，人们蜂拥而至，都想来体验一下新的国泰。

国泰大厦（Cathay Building）落成于1939年，它的主人是原新马首富陆佑的三太太林淑佳、以及陆佑之四子陆运涛（1915-1964 ）。拿督陆运涛生于吉隆坡、留学西欧，是摄影家、鸟类学家，后来一手创办了国泰机构与电懋公司，是华人电影史上的传奇人物。

国泰大厦高79.5米，在当时是东南亚的最高建筑。在很长的时间里，国泰大厦都是飞行定位地标。大厦一开始就被设计成综合娱乐设施。顶层是酒楼、夜总会，晚宴之时有外国舞女的艳舞表演，在欧亚战场传来的硝烟中继续着南洋的歌舞升平。中间各层是宾馆。底层则是有 1300个座位的电影院。

说起国泰戏院，有若干第一。它不仅位于东南亚第一高楼，也是新加坡第一间有冷气的电影院，是第一个有冷气的公共场所，还是第一个放映英美电影的影院。在赤道炎热的气候里，能够坐在国泰戏院里，在冷风中看一场电影，实在是普罗大众梦寐以求的乐趣。而且国泰的座椅还有扶手，这在当时也很罕见。

惜乎好景不长。1942年初，日军进攻新加坡，国泰成为红十字会救治伤员的场所。2月新加坡沦陷，国泰大厦也蒙上了战争色彩。因为它是本地最高建筑，日军把宣传及情报部门设在这里。年轻的李光耀就在这里的日军报道部做了 15个月的英文编辑。1945年日本投降，大厦又成了蒙巴顿将军的东南亚司令部。

等到一切平息，国泰才恢复了戏院、宾馆的本色，此后它的命运与陆氏家族的起起落落联系在一起。陆运涛与邵逸夫起于星马、一生缠斗，一直打到香港。在陆的鼎盛时期，国泰院线每月接待观众近百万，几乎是当时新加坡的人口数。随着陆死于空难，国泰也走入下坡。现在国泰院线在新加坡只有三家影院，以放映艺术片为主。

而国泰大厦也几经改建。最近的一次于2000年关闭，重新改造。除了正面被定为国家文物不得更改外，里面的结构已经全变，成了电影院及现代化的购物中心。如今要看国泰大厦的原始模样，只能看电懋公司出品的旧片了，因为它是电懋的商标。在电影的片头，国泰大厦出从地平线上升起，在黑暗中闪闪发光，好像标志着一个时代的终结。

6月2日，为期3天的香格里拉对话在新加坡召开。这是由伦敦国际战略研究所于2002 年发起的亚洲安全年度会议，固定在新加坡举办，今年是第5届。22个国家派出代表团与会，其中16国派出了国防部长，包括美国国防部长拉姆斯菲尔德、日本防卫厅长官额贺福志郎、印度国防部长穆克吉等，中国外交部派出了一个低阶代表团赴会。

在开幕晚宴上，李显龙表达了新加坡在变化时局中的复杂心情。他不无担心地指出在亚洲存在着一种危险性，即亚洲各国间日益紧密的经贸合作可能使亚洲忽视与世界其他地区的联系，特别是太平洋彼岸的美国；有可能最终出现一个以中国为中心的新亚洲集团。而一旦在太平洋两端出现以中美为首的两个集团，那么冲突与对抗将不可避免。

新加坡的担心基于以下事实：对部分亚洲国家来说，美国已不再是经济活动的中心。中国已是日韩的第一大贸易伙伴、印度的第二大贸易伙伴，对很多东南亚国家来说，中国也成为了最重要的贸易伙伴。如今亚洲国家的对外贸易，超过一半的贸易量是在亚洲内部进行的。美国在亚洲被边缘化的趋势已经出现。

在这种情况下，新加坡主张拉住美国。李显龙强调美国在经济、安全等领域发挥着中国与印度无法取代的作用，并呼吁要求美国不要从伊拉克撤军，这正是落寞的拉姆斯菲尔德想听到的。

在第二天的会议上，印度国防部长穆吉克表示愿意出力协助保护马六甲海峡。尽管在3天前新印刚刚签署了一系列情报互换协议，印度的热情还是让新加坡人暗吃一惊。在随后的午餐会上，新加坡国防部长张志贤准将对印度的建议表示欢迎，但同时列举数字表明马六甲海峡的安全现状已经大大改善，给印度人泼了凉水。

随着美国地位的下降与中印两国的崛起，亚洲未来的走向确实难以预期。把握各个强权的份量，不过于倒向任何一方，这是新加坡的战略思想，但实现起来并不简单。

5月23日，东盟单方面取消了与印度的下一轮自由贸易协定（FTA）谈判。这轮谈判本来预定于29日在新加坡举行，是东盟与印度自贸协定的最终谈判。东盟此举的原因是印度拒绝解除对近千项产品的进口限制。

对东盟而言，这只是自贸协定路途上的一个小挫折。如今亚洲是世界上签署自由贸易协定最繁忙的地方，国与国、国家与地区之间的双边自由贸易协定日益连结成了一张网，而东盟正位于这个网络的中央。

就在5月16日，东盟除泰国以外的九国在马尼拉与韩国签署了自由贸易协定，并将于今年7月生效。泰国没有及时加入进来是因为内部政局动荡，同时也因为韩国为农产品进口设置了壁垒。应邀前来马尼拉的欧盟贸易专员曼德尔森表示欧盟将与东盟展开自贸谈判，分析家预计谈判将在今年开始。

这轮东盟与外部的自贸协议浪潮其实肇始于中国。2001年为抗衡北美自由贸易区，中国与东盟开始商讨自由贸易协定，双方于2002年达成一揽子协议，商定在2010年建成世界上最大的自由贸易区，涵盖20亿人口。在中国的刺激下，美国、日本、韩国、澳大利亚、印度等国纷纷开始与东盟就自贸协定问题展开磋商，其中有些国家与东盟展开谈判，有些国家则与东盟之中的个别国家展开谈判。新加坡与泰国是作为单独国家与外国签署自贸协定最多的东盟国家。

尽管农产品与缅甸人权是东盟与外界达成自贸协定的两个主要障碍，但这并不能阻止东盟前进的脚步。5月25日，马来西亚首相阿都拉在日本日经国际会议上自信地表示：在东亚合作这辆车上，东盟坐在驾驶座上，这已是人们的共识；但事实上东盟不仅仅是驾驶员，还是发动机。

在四方来朝的情况下，东盟自然可以对崛起的印度象表现出强硬。

在世界各国领导人中，论对中国了解的深入程度，没人及得上李光耀。大选一过，李光耀资政便于5月10日到17日对中国进行了为期8天的访问。

李光耀首次访华是在1976年5月，不仅与当时的总理华国锋进行了三次长谈，而且见到了82岁的毛泽东，成为毛在去世前见到的不多的外国客人之一。那次访华共14天，李参观了北京、西安、延安、上海、广州等地，感受了中国文革末期的气氛。

1980年李光耀第二次访华。这次李敏锐地感觉到中国已经发生了深刻的变化、以及未来发展所蕴含的巨大潜能。此后，李光耀几乎每年都要访华，同时邀请中国领导人到新加坡访问。到1985年，赵紫阳已经用“中国的老朋友”来称呼李光耀了。有意思的是，“老朋友”当时还没有跟中国建交。两国迟至1990年10月才建立起正式外交关系。

此次李岚清也用“我的老大哥”来称呼李光耀，可见李与中央领导的关系。但李的眼光不仅盯在北京，也在地方。二十几年来，李每次访华行程8-10天，由一名中国的副部长陪同，每次访问若干个省份，几乎走遍了中国。通过中国的“饭桌文化”，李有意识地与中国的省级甚至地市级领导人建立起深厚的人脉关系。论起李光耀在中国官场的浸淫程度，应不亚于一个中国官员。苏州工业园项目就是李在饭桌上与当时苏州市长章新胜设想出来的。另外不仅与政府官员，李光耀也注意同中国的企业家建立关系。此次访华李光耀与陈天桥对话，就是这种做法的延续。

此次82岁高龄的李光耀访华，带来了6名新科议员，希望能把自己与中国政要建立的人脉关系传给下一代，帮他们学会如何与中国人打交道。拟议中的长兴岛开发计划，将成为下一代中新两国领导人合作的试验区。

第十届新加坡国会选举于5月6日结束。从表面结果看，执政党与反对党仍维持了原有的议席数目，但得票率显示：两个反对党选区在政府总共一亿八千万新元（约合九亿元人民币）翻新资助的利诱下，对反对党的支持不降反升；工人党派新人组合竞逐阿裕尼集选区，获得44%的选票，虽败犹荣；总理李显龙的选区受到挑战，虽获得65%的选票，但低于行动党主席早前85%的预期；执政党的总支持率从2001年大选的75%滑落到66.6%。

选前李显龙呼吁选民给予行动党政府“强有力的委托”（strong mandate）；从结果来看，这样的委托算不上强有力，但也算中等程度的支持。这是李显龙就任总理以来的第一次大选，比起吴作栋任总理后的第一次大选（1991年，行动党得票率61%）来说，成绩还算不错。

本次反对党能有较为出色的发挥，与执政党的自我克制有很大关系。首先，李显龙政府没有象往常那样在选区划分上做手脚，而且尽早公布，给了反对党充裕的时间协调以避免自相残杀。在反对党候选人竞选提名、申请集会场地等方面也没有设置太多障碍。尽管政府限制了政治博客、播客等网络媒体，但在电视、报纸等传统媒体上给了反对党更多的曝光。选举中，李显龙还为自己批评反对党的不当言辞而道歉。尽管在此期间李氏父子也动用了诉讼武器，但程度比过去为轻。

总得来说，这是一场比较“清白”、引起争议较少的选举。行动党获得的支持率虽较上届低，但它是实在的结果。这场选战使李显龙证明了自己的执政能力并非靠乃父余荫，而且显示了他与李光耀、吴作栋的不同之处，即更加开明，更加关注并理解年轻一代新加坡人的政治需求。在新加坡选民政治心态变化的情况下，反对党、执政党都做出相应的变化，这种趋势令人欣喜。

4月 27日是新加坡大选提名日。反对党推出 47名候选人，超过国会议席半数，使人民行动党 18年来首次无法在提名日即蝉联执政。选民的心态是希望行动党保持执政，但又有反对党监督，所以过去的三届大选，反对党有意让行动党在提名日就取胜，然后说服选民选出反对党议员来监督政府，这被称为“补选策略”。本次大选反对党放弃补选策略，表明他们更加自信。

工人党与民主联盟各推出 20名候选人。而在海外名声最响的民主党只有 7名候选人，这 7人中还有 6人已于 26日被李显龙与李光耀以诽谤罪起诉。党内高层也起了内讧，对选举很不利，民主党将被进一步边缘化。

民主联盟领导人詹时中已连任五届议员达 22年，是任期最久的反对党议员。但他已经 71岁，没有做好新老交替，选区也老化，可能被执政党攻陷。联盟在国会中还有一个席位是非选区议员谢镜丰，该席位不享有全部投票权。但谢太年轻，还不一定有足够实力。

1981年，工人党领袖勒耶惹南成为建国后第一个反对党议员。此后该党成员与一系列政治事件挂钩，如前副检察总长萧添寿逃亡美国、邓亮洪逃亡澳洲、勒耶惹南几次被诉诽谤终至破产。好在从 1991年起，现秘书长刘程强一直保住了他的选区，并在近年大换血，使党的高层年轻化、知识化、避免激进。做过警长的法律讲师林瑞莲 2002年加入工人党，现已成为该党主席，是反对党明星人物。

以“你有选择”为竞选口号，林瑞莲与著名的异议知识分子戈麦斯联手挑战阿裕尼集选区，是此次大选的最大看点。这一选区本有相当数目的反对党支持者，再加上邻近两个反对党选区的“溢出效应”，极有可能使反对党首度攻下一个集选区。此外工人党还竞逐李显龙的选区，迫使李接受选票的检验。工人党才是执政党的最大对手，结果如何，且看 5月 6日。